Cuerpo Recuperado Se Cree Es el de la Maestra Desaparecida

La angustiante búsqueda de meses que llevaba a cabo la familia de la maestra desaparecida de la Parroquia de Jefferson, Terrilynn Monette, pareció terminar el sábado cuando su automóvil fue sacado del Bayou St. John en Harrison Avenue con un cuerpo en el asiento del conductor.

Aunque aún debe realizarse una autopsia para determinar si el cadáver es el de Monette, de 26 años, el representante estatal Austin Badon, quien ha liderado los esfuerzos de búsqueda, dijo que las posibilidades de que no sea ella son mínimas.

Monette fue vista por última vez a principios del 2 de marzo en Parlay's, un bar en Lakeview en el bloque 800 de Harrison Avenue, a aproximadamente una milla de donde un buzo voluntario encontró el automóvil sumergido en aproximadamente 9 pies de agua el sábado por la mañana.

Antes de desaparecer, Monette les dijo a sus amigos que planeaba dormir en su automóvil por un rato porque había bebido demasiado, según la policía. Salió del bar en algún momento después de las 3 a.m.

Las cámaras de video la mostraron saliendo de un estacionamiento junto al bar poco después de las 5 a.m. Las cámaras la captaron por última vez girando a la izquierda, hacia el lago, en Marconi Drive desde Harrison Avenue.

Badon dijo el sábado que no estaba claro qué ruta tomó Monette que la llevó de vuelta a Harrison Avenue.

La desaparición de Monette atrajo la atención de los medios nacionales y estimuló varias búsquedas en City Park, sus lagunas y el Bayou St. John.

Toni Enclade, la madre de Monette, se unió a una búsqueda en el parque una semana después de que su hija desapareciera. En ese momento estaba segura de que Monette aparecería sana y salva.

Pero cuando los días se convirtieron en semanas y luego en meses, la esperanza se fue desvaneciendo con cada búsqueda infructuosa. Más recientemente, la familia criticó al Departamento de Policía de Nueva Orleans después de que un investigador capacitado en informática forense afirmara que no se le permitió tiempo para revisar la computadora de Monette porque el departamento priorizó la preparación de mapas del delito y otros problemas tecnológicos.

"La comunidad debería estar indignada", dijo Terry Monette, el padre de Terrilynn, durante una vigilia el viernes por la noche. "Escuchar que una persona está tratando de hacer algo con la computadora y la han retirado de eso — estoy muy molesto por eso."

El Superintendente de Policía Ronal Serpas negó esa acusación.

La familia de Monette se reunió en la orilla del Bayou St. John después de que Badon los llamó el sábado con la noticia de que un buzo había encontrado el automóvil.

Se abrazaron y sollozaron mientras el automóvil negro, cubierto de una película verdosa, era lentamente sacado del agua alrededor de las 2:45 p.m. Una multitud de cientos de personas, incluyendo amigos, compañeros de trabajo de Monette y otros, aplaudieron, sabiendo que la búsqueda había terminado. Wisner Boulevard en Harrison Avenue quedó paralizado mientras los transeuntes se esforzaban por ver qué estaba sucediendo.

La familia inmediata de Monette se fue un poco después, negándose a hablar con los medios.

"Están tratando de esperar respuestas antes de decir nada", dijo Mallory Turner, una de las amigas de Monette.

Mientras Badon dijo que estaba contento de que la búsqueda finalmente diera resultados,

Agregó que "no fue el resultado que esperábamos."

Se realizará una autopsia el lunes para determinar la identidad del cuerpo en el automóvil y la causa de la muerte, ya que no está claro si hubo juego sucio.

John Gagliano, el investigador jefe del médico forense de la Parroquia de Orleans, dijo que no podía decir de inmediato si el cuerpo era de un hombre o de una mujer porque estaba muy descompuesto. "Si es ella, lleva tres meses allí adentro", dijo Gagliano.

Badon dijo que él y el oficial de policía de Slidell Mark Michaud, quien es el líder del equipo de buceo de ese departamento y se ofreció como voluntario en el esfuerzo de búsqueda, estaban revisando mapas el viernes por la noche tratando de decidir cuál podría haber sido la ruta más probable de Monette a casa la noche que desapareció.

Ella vivía en el lado Gentilly de City Park, mientras que el bar está en el lado Lakeview. Decidieron rastrear las secciones del bayou cerca de tres arterias principales de la ciudad — Harrison, Filmore Avenue y Robert E. Lee Boulevard — el sábado por la mañana, aunque ya habían explorado extensamente esas áreas antes. Durante los últimos dos meses, las autoridades habían extraído al menos 17 automóviles del turbio curso de agua — ninguno de ellos el de Monette.

"Cuando estás en esta agua, no puedes ver nada", dijo Badon. "Tienes que revisar dos veces, tres veces."

Una última búsqueda del bayou en Harrison Avenue reveló la sombría evidencia que Badon y la familia de Monette habían buscado.

Michaud dijo que encontró un objeto grande usando sonar y se sumergió en el agua para comprobarlo. Dijo que el agua era lo suficientemente clara como para que pudiera ver de inmediato la marca y el modelo del automóvil, así como su placa de matrícula, todo lo cual coincidía con el de Monette.

"Sabía que si no encontraba algo podríamos descubrir dónde no estaba", dijo Michaud poco después de que el automóvil y el cuerpo fueran sacados del agua, agregando que esperaba que la familia al menos obtuviera una sensación de cierre. "Necesitan saber quién es este cuerpo. El no saber es muy terrible."

Turner, quien conoció a Monette en un espectáculo griego en la Universidad Xavier hace un par de años, estaba entre los que observaban cómo el automóvil era arrastrado hacia la orilla. Recordó a Monette, que no creció en Nueva Orleans pero tenía familiares allí, como una estudiante entusiasta de la cultura y arquitectura de su ciudad adoptiva. Pero más que nada, la maestra de la Escuela Primaria Woodland West en Harvey era una amiga amorosa y cariñosa, dijo Turner.

"Eso es lo que siempre recordaré", dijo Turner, agregando que Monette "siempre estaba sonriendo."

Donald Parker, un primo segundo de Monette, dijo que la desaparición y la angustiante búsqueda de respuestas ayudaron a que las distintas ramas del clan Monette se reconectaran. "Esto unió a mucha gente", dijo. "Por lo que pasó, todos nos acercamos más."

El cierre del sábado generó sentimientos encontrados, dijo.

"Es alegría y tristeza."

Fuente: The Advocate

Abogado de Accidentes de Automóvil en Louisiana

Abogado de Accidentes de Automóvil en Baton Rouge